Lany 1920, un jove artista anomenat Tom Birkin, que acaba de tornar de la guerra i que encara no sha recuperat de la devastació que hi ha hagut de presenciar, viatja a Oxgodby, un poblet tranquil del Yorkshire, perquè li han encarregat que restauri un fresc medieval que han trobat a lesglésia. Com que es tracta duna feina llarga, el jove preveu estar-shi bona part de lestiu, treballant de dia en aquest misteriós fresc del qual fins ara no se sabia res, i de nit descansant al campanar de lesglésia. De mica en mica, la tranquil·litat del lloc i la bellesa del camp anglès, així com lhospitalitat dels habitants del poble i lamistat amb un arqueòleg que treballa en un jaciment de molt a prop, aniran restaurant aquesta ànima trencada per lhorror.
