L'any 1596, una nena torna a casa cansada, amb febre i poques ganes de jugar amb el seu germà bessó, el Hamnet. Ell busca per tota la casa algú que pugui ajudar-los, però no hi troba ningú. La mare, un esperit lliure i poc convencional, és al jardí cultivant plantes medicinals. El pare és a Londres, treballant al teatre, i la germana gran i l'àvia han anat a comprar. Cap no és conscient de la tragèdia que s'està desfermant.
