Prefaci..............................................................................11
Majestuós i formidable alhora.....................................15
Un somni fet realitat ......................................................19
Els primers humans voladors.......................................25
Experiments barcelonins..............................................29
La capacitat femenina de volar...................................35
La tenacitat de Jean-Pierre Blanchard .....................41
Lunardi i la primera bomba del Torín..........................45
Garnerin, el paracaigudes i la ciutadana Henri .......51
Duel de Dames ...............................................................55
Màquines de guerra i altres andròmines ..................59
Més amunt, més lluny ...................................................63
L'Eudalet, el primer català volador .............................67
Algú ha vist monsieur Arban? .....................................73
L'acròbata Grellon i el veterà Orlandi ........................77
La mala sort de Barcelona...........................................81
Ciència o ficció?.............................................................85
Madame Poitevin i el ruc volador...............................89
Un heroi del setge de París a Barcelona ..................93
Mala experiència d'Eugène Godard a la Barceloneta ...97
Félix Mayet, el primer capità .....................................101
Centenari de l'aerostació ...........................................107
El capità Budoy, successor de Mayet .....................111
El globus de l'Exposició Universal ............................115
L'era dels capitans.......................................................119
L'obsessió del comte Zeppelin ..................................125
L'aeroplà, rival més pesant que l'aire ......................131
La pràctica esportiva ..................................................135
Primera guerra aèria...................................................141
Les expedicions àrtiques............................................145
El Graf Zeppelin, transatlàntic de l'aire ...................151
Furor pels zepelins, ocàs dels capitans...................157
El gegant de l'aire a Barcelona.................................161
Aspiracions frustrades ...............................................165
El Hindenburg, més gran encara ..............................171
La fi del somni...............................................................177
Sabies que a Barcelona el primer globus aerostàtic fou alçat el 3 de gener de 1784? Que a principis del segle XIX es posava en dubte la capacitat femenina de volar? Que l'italià Vincenzo Lunardi fou el primer aeronauta a elevar-se des de Barcelona? Que Eudald Munné, l'Eudalet dels cotxes, fou el primer català a veure la ciutat des de l'aire? Que Barcelona estigué a punt de constituir una escala regular del "Graf Zeppelin"?
El 1783, la Humanitat inicià la conquesta del cel per mitjà d'aparells més lleugers que l'aire -és a dir, amb globus aerostàtics- i Barcelona va viure amb passió, a vegades desbordada, les ascensions produïdes a la ciutat.
En aquest llibre presenciarem cadascun dels experiments realitzats a Barcelona, cadascuna de les actuacions pioneres. Veurem desfilar aeronautes de prestigi, espontanis esbojarrats i, finalment, acròbates audaços. Viurem dies de glòria i també experiències desgraciades, rescats "in extremis" i desaparicions sorprenents, però no en farem una relació aïllada de caràcter estrictament domèstic, sinó emmarcada dins del procés internacional de desenvolupament de l'aerostació, fins a culminar amb els grans dirigibles, autèntiques aeronaus transatlàntiques amb una gran capacitat de seducció.
Us convidem a assistir a cent cinquanta-quatre anys -des de 1783 fins a 1937- d'il·lusions, heroïcitats, emocions i esperances que la majoria de gent va viure del terra estant, mentre uns quants temeraris flotaven a l'aire com per art d'encanteri.
